¿Cómo Empezar operaciones en la Zona Libre?

Con un promedio de más de $ 12,900 millones registrados en transacciones comerciales en cada uno de los últimos cinco años, generado por más de 2,500 empresas, la Zona Libre de Colón atrae a muchos inversionistas extranjeros.

Cualquier persona o compañía puede establecer operaciones en la Zona Libre de Colón haciendo una solicitud a la Administración y suministrando referencias comerciales y bancarias, un paz y salvo (constancia del Gobierno de que no debe impuestos) pacto social, certificado de registro público y la patente del establecimiento de la compañía, si así fuese el caso, entre otras documentaciones. No se exige una licencia comercial y no se estipula un mínimo de capital de inversión. La única condición es que se emplee un mínimo de cinco panameños.

El establecerse puede llevarse a cabo en una de cuatro maneras:

1. Contrato de permiso de Operación: se puede alquilar un local de un propietario privado.

2. Contrato de arrendamiento de lote o local: se puede obtener un alquiler por 20 años sobre un terreno y la compañía puede construir sus propias instalaciones sujetas a la aprobación de los planos por la Administración.

3. Convenio de representación: una compañía ya establecida puede ser utilizada como representante. Existe un número de compañías organizadas para prestar este servicio y las ventajas que ofrecen presentan un argumento convincente a favor de este tipo de operación. La compañía representante hace los arreglos de transporte, recibe los bienes, prepara la documentación, empaca y reempaca si es necesario, reexporta, confecciona las facturas y hasta hace los cobros, la que instruye y retiene el título de la mercancía. Los acuerdos de este tipo requieren de la aprobación de la Administración y la condición es que por lo menos el 60% de los bienes sean reexportados.

4. Contrato de Almacenaje: la mercancía puede ser manejada por medio del sistema de almacenaje público. El negociante almacena su mercancía en el depósito público, pero en otro aspecto funciona como cualquier otro negocio establecido en la Zona Libre. Como en el caso del que emplea un representante, las ventajas son:

• No hay gastos generales, como salarios, alquiler y teléfono.
• El cobro se efectuará en base al valor de la mercancía y la Administración ofrece almacenaje y todas las facilidades requeridas, como empaque, puesta de etiqueta y despacho de la mercancía a su destino de exportación.